Uma das causas da decadência do catolicismo no mundo – com destaque para a América Latina, o que explica em parte a escolha do atual papa - é a pouca ou nenhuma ênfase dada por seus líderes ao estudo sistemático da Bíblia por parte dos fiéis. Como acertadamente acentuou Rubem Alves, ao contrário da prioridade atribuída pelos protestantes à doutrina correta – daí a fragmentação denominacional que os caracteriza - os católicos partem da idéia da autoridade correta. Se, de um lado, este fator ajuda na preservação da unidade política da Igreja, de outro contribui para reduzir o conhecimento doutrinário do povo praticamente a zero, tendo em vista que o bom católico torna-se aquele que meramente submete-se aos decretos pontifícios, em detrimento daquele que se vê motivado a conhecer e dar a conhecer, como um dado da experiência pessoal, a razão de sua fé e de sua esperança.
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